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La radiographie vétérinaire reste l’un des examens d’imagerie les plus utilisés chez le chien et le chat. Rapide, accessible et très informative, elle est souvent l’examen de première intention en cas de boiterie, de traumatisme, de toux persistante, de suspicion de corps étranger ou pour le dépistage de dysplasie chez les chiens de race.
Grâce à la radiographie numérique haute définition (HD), les clichés sont aujourd’hui plus précis, plus rapides à obtenir et faciles à archiver ou à partager avec votre vétérinaire traitant. On peut zoomer, ajuster les contrastes, comparer les images dans le temps et interpréter les résultats avec une grande fiabilité.
À Marseille, le CHV Massilia dispose d’un plateau de radiologie numérique dédié aux chiens et aux chats, avec une équipe formée au positionnement et à la réalisation de clichés de qualité, y compris pour les radios officielles de dysplasie des hanches et des coudes. Les doses de rayons X sont maîtrisées et les protocoles de radioprotection sont respectés.
Sur cette page, vous découvrirez :
La radiographie utilise des rayons X pour traverser le corps de l’animal et former une image sur un capteur numérique. Les structures denses comme les os absorbent plus de rayons et apparaissent plus blanches, tandis que les tissus plus mous (poumons, muscles, organes abdominaux) apparaissent dans différentes nuances de gris. Avec la radiographie numérique HD, les clichés sont :
La radio numérique est un outil majeur pour l’orthopédie (radio patte chien pour boiterie, fractures, luxations, dysplasie, arthrose), la pneumologie et la cardiologie (radiographie thoracique pour toux, essoufflement, bilan cardiaque) et l’abdomen (suspicion de corps étranger, masses, accumulation de gaz, gestation avancée). Par rapport aux anciens systèmes “films”, elle permet un diagnostic plus rapide, des images plus fiables et un meilleur suivi dans le temps.
La radiographie fait appel aux rayons X, mais les doses utilisées en médecine vétérinaire sont faibles et contrôlées. Au CHV Massilia :
Pour un chien ou un chat, une radiographie ponctuelle ne représente pas un risque d’irradiation dangereux. Lorsqu’un suivi radiographique est nécessaire (ex : contrôle de fracture, évolution d’une arthrose), le vétérinaire s’assure toujours que le bénéfice diagnostique l’emporte largement sur l’exposition.
En cas de gestation, la radiographie est généralement réalisée à un stade avancé, lorsque les squelettes des chiots sont visibles et si l’indication est justifiée (par exemple pour compter les chiots ou préparer une mise-bas délicate). L’équipe vous explique au cas par cas le moment opportun et l’intérêt de l’examen.
En orthopédie, la radiographie numérique est l’examen de base. Elle permet d’explorer rapidement :
Une simple radio patte chien peut mettre en évidence une fracture, un fragment osseux ou une lésion dégénérative. Pour la dysplasie, des clichés plus standardisés sont réalisés, souvent sous sédation, afin d’évaluer précisément la conformation des hanches et des coudes.
Des images de qualité sont indispensables pour poser un diagnostic fiable, planifier une chirurgie orthopédique (positionnement d’implants, ostéosynthèse) et suivre la consolidation d’une fracture ou l’évolution d’une arthrose. Au CHV Massilia, l’équipe orthopédique et l’équipe d’imagerie travaillent en lien étroit pour optimiser la prise en charge des boiteries et des troubles locomoteurs.
La radiographie thoracique est un examen essentiel pour évaluer les poumons et la silhouette cardiaque chez le chien et le chat. On y a recours notamment pour :
Les clichés thoraciques permettent de rechercher des images compatibles avec bronchite, pneumonie, tumeur pulmonaire, un œdème ou un épanchement dans la cage thoracique, une augmentation de taille ou une modification de forme du cœur. Selon la situation, la radiographie peut être complétée par une échocardiographie (pour analyser le cœur en détail) ou par d’autres examens respiratoires (scanner thoracique, endoscopie). La radio reste toutefois un premier bilan clé pour orienter la prise en charge.
En abdominal, la radiographie est particulièrement utile :
Certains objets sont bien visibles à la radio (métaux, os, cailloux, certains jouets radiodenses). D’autres le sont moins, auquel cas la radiographie peut être complétée par une échographie pour examiner plus finement les tissus mous (estomac, intestins, foie, rate, reins, vessie…).
La radio permet aussi de repérer :
Le vétérinaire choisit l’examen (radiographie, échographie ou scanner) en fonction des symptômes et de la suspicion clinique, en expliquant toujours pourquoi telle ou telle modalité est recommandée.
Pour de nombreuses races de chiens, le dépistage officiel de la dysplasie des hanches et des coudes est recommandé, voire exigé par les clubs de race. Cela repose sur des clichés radiographiques standardisés, réalisés selon un protocole précis. Au CHV Massilia, les radios officielles de dysplasie sont réalisées :
Les articulations principalement concernées sont les hanches (dépistage de dysplasie coxo-fémorale), les coudes, et parfois d’autres sites selon la race et les recommandations (épaules, etc.). Ces examens sont essentiels pour la sélection des reproducteurs, la prévention de la transmission de certaines anomalies et le conseil aux éleveurs et aux futurs propriétaires de chiots.
Une fois les clichés réalisés, ils peuvent être envoyés à un lecteur officiel (club de race, organisme national habilité à la lecture des radios de dysplasie) ou téléversés sur une plateforme dédiée selon les procédures en vigueur. Le rôle du CHV Massilia est de :
La notation officielle (A, B, C, etc.) ne dépend pas du CHV lui-même, mais de l’organisme lecteur. Une fois la lecture obtenue, l’équipe du CHV peut aider à interpréter les résultats et à en discuter avec l’éleveur ou le propriétaire.
La qualité d’une radiographie ne tient pas seulement au matériel, mais aussi au positionnement précis de l’animal. Au CHV Massilia :
Un bon positionnement permet d’obtenir des clichés interprétables avec moins de prises, de faciliter la lecture officielle des radios de dysplasie, et de rendre le diagnostic plus fiable pour mieux planifier d’éventuelles interventions.
Toutes les radiographies ne nécessitent pas une anesthésie. En pratique, de nombreuses radios (patte, thorax, abdomen simple) peuvent être réalisées avec une contention douce, sans sédation, si l’animal coopère et ne souffre pas trop. Une sédation ou une anesthésie légère est recommandée lorsque :
Les protocoles de sédation/anesthésie sont adaptés à l’âge et à l’état de santé de l’animal, réalisés avec une surveillance des constantes, et expliqués en amont au propriétaire (bénéfices, risques, durée de récupération). Le vétérinaire discute toujours avec vous de la nécessité ou non d’endormir votre animal et vous aide à prendre une décision éclairée.
Une radiographie numérique est un examen rapide : la prise de chaque cliché ne dure que quelques secondes, et l’ensemble de la procédure (installation, positionnement, réalisation de plusieurs vues) prend quelques minutes à quelques dizaines de minutes, selon la complexité de la demande et la coopération de l’animal.
Concrètement :
Pour des raisons de radioprotection, la présence du propriétaire dans la salle de radiologie est souvent limitée ou interdite. L’équipe vous explique comment cela se passe et vous rend votre animal dès que l’examen est terminé.
Une fois les clichés réalisés, un vétérinaire interprète les images et discute des résultats avec vous, soit immédiatement, soit après un court délai si le cas est complexe. Les clichés sont archivés dans le dossier de votre animal, et un compte-rendu est rédigé et transmis à votre vétérinaire traitant, accompagné des images (format numérique, lien sécurisé, selon les procédures du CHV).
En fonction des résultats, il peut être proposé :
L’objectif est de garantir une continuité des soins fluide entre le CHV Massilia et votre vétérinaire de ville.
Dans de très nombreux cas, la radiographie est l’examen référent et suffisant :
La radiographie reste un pilier de l’imagerie vétérinaire : elle est rapide, informative et souvent suffisante pour orienter le traitement sans recourir d’emblée à des examens plus complexes.
L’échographie est parfois plus adaptée que la radiographie, notamment pour l’étude des tissus mous :
Dans la pratique, la radio et l’échographie sont souvent complémentaires : une radiographie peut être réalisée en premier, puis l’échographie vient préciser les lésions.
Le scanner (tomodensitométrie) est un examen d’imagerie en coupes, en 3D, particulièrement utile lorsque la radiographie ne suffit plus :
Au CHV Massilia, le scanner vétérinaire est réalisé sur place, dans le même plateau d’imagerie, ce qui permet d’organiser facilement un bilan complet radio + scanner lorsqu’il est justifié.
